Télévision et streaming internet en Belgique : menaces pour les utilisateurs et le marché

Une importante opération de lutte contre les services IPTV illégaux a été menée en Belgique : plus de 115 000 abonnés ont été identifiés comme utilisant des services de télévision en ligne diffusant des contenus protégés sans l’autorisation des titulaires de droits d’auteur. Au cours de cette opération, environ 3 500 décodeurs et les données clients associées à cette activité ont été saisis.

L'IPTV est légale en soi : c'est une technologie permettant de diffuser des programmes télévisés via Internet. Le problème survient lorsque cette technologie est utilisée pour proposer des films, des séries, des chaînes à la carte ou des retransmissions sportives sans licence ni autorisation légale. Dans ce cas, il s'agit de piratage.

L’Autorité belge de la protection du consommateur en matière économique (SPF Économie) souligne que les vendeurs de ces abonnements comme leurs utilisateurs peuvent être tenus responsables juridiquement : les amendes administratives peuvent atteindre des centaines de milliers d’euros et les poursuites pénales peuvent aboutir à de longues peines d’emprisonnement. Les utilisateurs sont visés au même titre que les vendeurs.

Selon les estimations, environ 650 000 utilisateurs en Belgique ont recours à des services IPTV illégaux, engendrant des pertes annuelles d'environ 189 millions d'euros pour l'État et leurs créateurs. Cela illustre l'ampleur du phénomène et justifie les efforts déployés par les autorités pour l'endiguer.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Voici quelques conseils : assurez-vous que votre service de télévision est légal et dûment autorisé ; évitez les offres « tout compris » à des prix très bas ou suspects ; et n’oubliez pas que même l’utilisateur d’un service piraté peut être tenu responsable.